當(dāng)全球媒體都在等待著SpaceX Crew Dragon的下一次爆炸測試的時(shí)候，競爭對(duì)手波音今天在其官方Y(jié)ouTube頻道上放出了星際客機(jī)(Starliner)的艙內(nèi)實(shí)拍鏡頭。作為Commercial Crew項(xiàng)目的重要任務(wù)，美國宇航局迫切希望將美國宇航員重新送上國際空間站，而承擔(dān)該任務(wù)的就是波音和SpaceX兩家公司。

上月，“星際客機(jī)”由波音公司與美國國家航天局(NASA)商業(yè)載人航天計(jì)劃項(xiàng)目組共同開發(fā)。此次試飛是“星際客機(jī)”首次不載人試飛，原計(jì)劃于21日與國際空間站對(duì)接。而按照原計(jì)劃，如果此次試飛測試成功，那么太空艙將于28日返回美國。不過，由于任務(wù)失敗，太空艙提前6天返回。

盡管旅途中遇到了麻煩，但Starliner的著陸還是完美的。該太空艙在美國東部時(shí)間12月22日上午7:23左右脫離軌道，并沖入地球大氣層到達(dá)下方的地面。在3000華氏度的溫度下幸存之后，載具隨后放出了三個(gè)主降落傘，以將其降落至新墨西哥州的白沙導(dǎo)彈靶場。在美國東部時(shí)間22日上午8點(diǎn)之前，Starliner在現(xiàn)場降落時(shí)，還成功給安全氣囊充氣，以緩沖其著陸。

證明這種著陸能力對(duì)Starliner的短暫但關(guān)鍵的旅程意義重大，因?yàn)樗砻骱教炱骺梢园踩貜奶辗祷?。?dāng)Starliner有朝一日載有人員時(shí)，這就是成了關(guān)鍵環(huán)節(jié)。波音公司開發(fā)了Starliner，這是NASA商業(yè)乘員計(jì)劃的一部分，該計(jì)劃的目的是使用私人制造的交通工具將NASA宇航員往返于國際空間站。 Starliner的第一個(gè)任務(wù)是在真人宇航員前往太空站之前，先將其在太空中的所有任務(wù)運(yùn)行完畢。

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